Pour sa première année de retour en Super League suisse, le FC Thoune est en passe de remporter son tout premier titre dans l’élite. Nous regardons ce qui rend l’équipe de Mauro Lustrinelli si bonne.
De nos jours, il y a très peu de premières dans le football.
C’est notamment le cas en Suisse, où, depuis le lancement de la Super League en 2003, seuls trois clubs ont remporté le titre dans l’élite. Chacune des 22 saisons terminées de la Super League suisse à ce jour a été remportée soit par Bâle (12), les Young Boys (6) ou le FC Zürich (4).
Cependant, à huit journées de la fin de la saison 2025-2026, il devrait y avoir un nouveau vainqueur.
Non seulement le FC Thoune n’a jamais remporté la Super League, mais il n’a remporté aucune édition de l’élite suisse depuis sa création en 1898. En fait, il n’a même pas remporté de Coupe de Suisse. Ainsi, si l’on exclut ses deux titres de champion de deuxième division, Thoune est en passe de remporter sa toute première pièce d’argenterie majeure.
Dirigés par l’ancien international suisse Mauro Lustrinelli, ils ont 16 points d’avance après 30 matchs, n’ayant besoin que de neuf de plus lors de leurs huit derniers matches pour décrocher un premier titre historique dans l’élite.
Ce qui rend leur exploit probable encore plus remarquable, c’est qu’à la même époque l’année dernière, Thoune n’était même pas en Super League. Après avoir été relégués en Challenge League (deuxième niveau) en 2019-20, il leur a fallu cinq ans pour être à nouveau promus, ce qu’ils ont réalisé la saison dernière.
La ville de Thoune compte un peu plus de 44 000 habitants dans le canton de Berne, tandis que le stade du club, le Stockhorn Arena, n’en accueille que 10 000, ce qui en fait le troisième plus petit de la Super League suisse.
Si vous pensez avoir déjà entendu ce nom, cela pourrait être dû au fait que lors de la saison 2005-06, Thoune était en phase de groupes de l’UEFA Champions League. Après son meilleur résultat en championnat (deuxième en 2004-05), le club a réussi à dépasser le Dynamo Kyiv et le Malmö FF pour se qualifier pour la phase de groupes de la plus grande compétition de clubs d’Europe.
Ils ont finalement terminé troisièmes du groupe derrière Arsenal et l’Ajax, mais le fait qu’ils se soient classés devant le Sparta Prague – qu’ils ont battu 1-0 à domicile – a été un formidable exploit pour le club. Ils ont également failli faire match nul deux fois contre Arsenal. Tout d’abord, à Highbury, un but vainqueur dans les arrêts de jeu de Dennis Bergkamp a permis à l’équipe de Premier League de s’imposer 2-1. Il a ensuite fallu un penalty de Robert Pires à la 88e minute pour donner aux Gunners une victoire 1-0 lors du match inverse.
Thoune n’a pas non plus eu de chance en s’inclinant 4-2 à domicile contre l’Ajax, les équipes étant à égalité 2-2 jusqu’à deux buts dans les arrêts de jeu pour les géants néerlandais.
Deux ans seulement après avoir affronté Arsenal en Ligue des champions, Thoune a été reléguée. Cependant, ils ont rapidement rebondi et ont gagné une place dans les éliminatoires de la Ligue Europa en 2011-12, avant d’être éliminés 5-1 au total par Stoke City lors des barrages.
Ils sont au moins restés dans l’élite pour le reste de la décennie, pour ensuite retomber dans le deuxième niveau à la fin de 2019-20 après une défaite en barrages de promotion/relégation contre Vaduz.
Lustrinelli faisait partie de l’équipe de Thoune qui a participé à cette campagne de Ligue des champions il y a 20 ans, marquant lors de la défaite à domicile contre l’Ajax. Il a été nommé manager en 2022 et a clairement exprimé son ambition de ramener le club à ses jours de gloire.
Malgré la rapidité avec laquelle ils sont passés de la Challenge League à de probables champions de la Super League, cela n’a pas été un processus rapide. La première saison de Lustrinelli lui a valu une sixième place au deuxième rang, la plus basse depuis 14 ans. Cependant, ils ont terminé deuxièmes en 2023-24, à trois points du champion de Sion, avant de perdre le match de barrage de promotion/relégation contre les Grasshoppers.
Ils se sont toutefois rattrapés la saison dernière en s’emparant du titre, terminant avec 11 points d’avance sur le FC Aarau, deuxième.
Cette saison, l’équipe de Lustrinelli a abordé la Super League comme si elle ne l’avait jamais quittée, remportant ses quatre premiers matches de championnat en 2025-26, dont une victoire 4-0 à l’extérieur contre le FC Zürich. À la trêve hivernale, Thoune était en tête du championnat (13 victoires, 1 nul, 5 défaites), avec trois points d’avance sur Saint-Gall, deuxième.
Au moment où l’on se demandait s’ils pourraient maintenir cette forme, ils appuyèrent encore davantage sur l’accélérateur. Entre la 18e et la 27e journée, ils ont remporté 10 matchs consécutifs, la quatrième plus longue séquence de victoires de l’histoire de la Super League.
Thoune a remporté 12 de ses 13 derniers matches de championnat (1 nul), dont une victoire 5-1 contre les Grasshoppers lors de sa dernière sortie. Cela semblait quelque peu symbolique, non seulement parce qu’il s’agissait d’une mesure de revanche pour leur défaite en barrages de 2023-24, mais aussi parce que, même s’ils ne sont plus la force qu’ils étaient autrefois, les Grasshoppers ont remporté le plus de titres suisses dans l’élite de l’histoire (27). Thoune se rapproche de son premier but et a facilement balayé ses adversaires hautement décorés en cours de route.
Les 71 points de Thoune constituent le cinquième meilleur total de toutes les équipes après 30 matchs d’une saison de Super League ; la dernière équipe à en avoir autant à ce stade de la campagne était les champions 2018-19 Young Boys avec 78 points). Aucune équipe promue n’a jamais enregistré plus de 60 points au cours d’une saison de Super League.
Alors que Thoune est en passe de devenir le quatrième club à remporter la Super League depuis sa saison inaugurale en 2003-04, ils deviendraient le 20e club différent au total à remporter l’élite suisse.
Alors, comment ont-ils réussi à arriver ici ?
Lustrinelli aime que son équipe fasse pression haut, et ils le font certainement. Thoune a enregistré le plus de turnovers élevés de la Super League suisse cette saison (285) et le plus grand nombre de turnovers élevés (7).
Ils ont également la moyenne la plus basse de PPDA (passes d’opposition autorisées par action défensive), qui mesure le degré d’agressivité de la presse d’une équipe. Plus la moyenne est basse, plus leur presse est agressive. Le PPDA de Thoune, de 8,7, est le même que celui du Paris Saint-Germain et de Barcelone, qui possèdent les équipes les plus basses des cinq meilleures ligues européennes.
Ils ont également réalisé les séquences les plus pressées (500) dans l’élite suisse. Ce sont des séquences que Thoune a entamées dans le tiers défensif adverse, après que leur adversaire ait tenté un mouvement contenant trois passes ou moins et ait perdu le ballon dans sa propre moitié de terrain.
Avec le ballon, ils ont marqué le plus de buts en attaque directe (6) – des séquences de jeu ouvert qui commencent juste à l’intérieur de leur moitié de terrain et comportent au moins 50 % de mouvement vers le but adverse et fin dans un but.
Il y a énormément de chiffres et de définitions là-bas, mais en résumé, ils sont agressifs et directs sur et en dehors du ballon.
Comme vous pouvez le voir sur le graphique des styles d’équipe ci-dessous, Thoune fait partie des équipes les plus directes du championnat suisse. Ils ont la vitesse directe la plus élevée (2,4 m/s) et la troisième moyenne de passes par séquence la plus basse du championnat suisse (2,2).
Ils ne plaisantent pas quand ils ont le ballon. Ils veulent avancer le plus vite possible.
C’est aussi un véritable travail d’équipe. Ce n’est pas l’histoire d’une équipe portée au succès par un ou deux joueurs exceptionnels. Thoune compte six joueurs qui ont marqué au moins cinq buts en Super League cette saison ; aucune autre équipe n’en a plus de quatre.
Leur meilleur buteur est Elmin Rastoder avec 12 buts, le quatrième du championnat, mais ils ont également Christopher Ibayi et Leonardo Bertone avec neuf buts chacun, et Ethan Meichtry avec huit.
Rastoder mène de l’avant en tant que bon joueur polyvalent. En plus d’avoir marqué des buts, aucun joueur n’a gagné la possession dans le dernier tiers adverse plus que lui (29) et seuls quatre joueurs de la ligue ont créé plus d’occasions en jeu ouvert que ses 45.
Seuls quatre joueurs de l’élite suisse ont réalisé plus de passes décisives que l’arrière latéral Fabio Fehr (7) cette saison, et seul le Bâlois Xherdan Shaqiri (3,8) a en moyenne plus d’occasions créées pour 90 que Fehr (3,0).
Kastriot Imeri, prêté par les Young Boys, compte six buts et six passes décisives en 23 matchs. Ses 0,49 passes décisives pour 90 sont le deuxième plus élevé dans la division des joueurs à avoir disputé au moins 10 apparitions cette saison.
En plus de ses neuf buts, le milieu de terrain Bertone est confortablement en tête de la Super League pour les passes dans le dernier tiers adverse (336), le défenseur central Marko Bürki enregistrant le troisième plus grand nombre (251).
Comme vous pouvez le voir sur leurs cartes de passes ci-dessous, ce sont en grande partie des balles dans les canaux. Cet empressement à amener le ballon dans le dernier tiers aussi rapidement et souvent que possible est une grande partie de leur approche agressive.
Thoune a été productive et efficace des deux côtés du terrain. Ils ont marqué le plus de buts (71) et encaissé le moins (33) de la Super League suisse cette saison, et ont largement surpassé leurs buts attendus (xG) des deux côtés.
Les hommes de Lustrinelli ont marqué 71 buts en 59 xG (+12,0) et encaissé 33 buts en 45,4 xG contre (-12,4), deux des plus grosses surperformances de la ligue.
Leurs 71 buts marqués après 30 matches de Super League constituent le record d’une équipe dans la compétition depuis les Young Boys en 2018-19 (79).
Lustrnell ne semble pas croire que son équipe doit contrôler les matchs, préférant poser autant de questions que possible à l’opposition via un pressing haut et des passes directes. Thoune a en moyenne 46,1% de possession lors des matchs cette saison, avec seulement trois équipes de Super League en moyenne inférieure.
Vous pouvez voir sur la carte de leurs zones de contrôle ci-dessous combien de zones du terrain ils ont la majorité des touches de balle.
De ce fait, leurs jeux sont assez ouverts. Thoune est l’équipe qui a tenté le plus de tirs (528), mais seulement trois ont accordé plus de tirs dans son propre but (452), ce qui a occupé Niklas Steffen entre les bâtons.
Le gardien de Thoune a encaissé 32 buts sur 41,5 xGOT cette saison, empêchant 9,5 buts, juste derrière le Bâlois Marwin Hitz (10,7). Steffen est l’une des principales raisons pour lesquelles Thoune a considérablement surperformé ses chiffres défensifs cette campagne.
Si remporter leur tout premier titre dans l’élite est probablement une indication suffisante que Thoune réalise une très bonne saison, ils ont également grimpé en flèche dans le classement Opta Power.
Lorsque Lustrinelli a pris la relève en juillet 2022, Thoune ne faisait pas partie des 1 500 meilleures équipes masculines du monde. Au début de cette saison, ils pointaient au 713ème rang suite à leur promotion. Ils sont désormais 195èmes, à seulement six places du FC Köln, club de Bundesliga.
Ils pourraient décrocher le titre avant la 34e journée, lorsque la Super League se divisera en deux, s’ils parviennent à remporter leurs trois prochains matches contre Zürich, Lugano et Bâle.
Il s’agit sûrement de savoir quand, pas si, et Thoune remportant le championnat serait non seulement historique dans le sens où ce serait sa première, mais cela signifierait également qu’ils entreraient en Ligue des champions au deuxième tour de qualification la saison prochaine.
Lustrinelli a déclaré qu’il voulait ramener les jours de gloire au FC Thoune. Il est sur la bonne voie pour leur offrir les meilleurs jours de leurs 128 ans d’histoire.
(Image de bannière avec l’aimable autorisation du FC Thoune/Levin Anneler)
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